Mit der Eintracht ist ein besonders überraschender Kandidat auf die Teilnahme an der Königsklasse im Signal Iduna Park zu Gast. Die Hessen liefern eine herausragende Saison ab und müssen sich lediglich aufgrund des Torverhältnisses hinter den Schwarz-Gelben anstellen.  
 Rollen sich dem deutschen Rekordmeister angesichts einer derart geballten iberischen Konkurrenz üblicherweise sämtliche Zehennägel auf, hatte der FC Bayern gegen den Verlauf der jüngsten Auslosung aber überhaupt nichts einzuwenden.  
  Obendrein hatte die aktuelle Spieler-Generation bereits im Vorjahr angedeutet, zum Übertreffen nicht ganz so optimistischer Prognosen in der Lage zu sein: Bei der in Russland ausgetragenen WM wurde erstmals seit fünf Jahren wieder das Viertelfinale erreicht. 
 Andernfalls droht der Rückstand auf die drei besser platzierten Rivalen aus Berlin, Karlsruhe und Düsseldorf schon am Samstag auf vier. bzw. sechs Zähler anzuwachsen. 
  Allerdings nur, wenn die Frankfurter Eintracht mitspielt und zuhause gegen Ingolstadt Punkte abgibt. Die Krise bei den Hessen wurde mit dem 0:2 bei Hertha BSC prolongiert, die SGE rutschte auf Rang 16 zurück. Der Aufsteiger ist hingegen seit drei Spielen ungeschlagen und hat mit dem Abstiegskampf nichts zu tun.  

„Wir stehen noch nicht ganz dort, wo wir hinwollen. Ein Spitzenplatz hätte uns gutgetan“, sagt Bundestrainer Werner Schuster, der dem Highlight dennoch entspannt entgegenblickt: „Wir gehen trotzdem mit der nötigen Lockerheit und Angriffslust in die Tournee.“  
 Gleichzeitig betonte Aigner allerdings: „Ich werde die Minuten, die ich auf dem Platz stehe, alles für meinen neuen Verein geben. Dafür bin ich Profi genug.“  
  Aufgrund des niederländischen „Volkstrauertags“ findet das Hinspiel in Amsterdam nicht am Donnerstag, sondern bereits am Mittwoch, den Mai statt. Anpfiff ist um 18:45 Uhr, um eine Terminkollision mit der Champions-League-Partie zwischen AS Monaco und Juventus Turin zu vermeiden. 
 für die Fortuna scheinen sich indessen die Befürchtungen zu bestätigen, heuer ein Dasein im Tabellen-Nirwana fristen zu müssen. Bloß ein Zähler entsprang den ersten beiden Partien. In Heidenheim werden die Düsseldorfer von den Buchmachern daher als Außenseiter empfunden. Der Vorjahresaufsteiger hat zwar nach dem Auftakterfolg gegen 1860 München am Spieltag die erste Niederlage erlitten, sich beim 2:3 in Nürnberg allerdings teuer verkaufen können. 
  In der Gesamtbilanz hat Münster ebenfalls die Nase vorne. In den bis hierhin 41 ausgetragenen Duellen stehen gegen den VfL 19 Siege, acht Unentschieden und 14 Niederlagen zu Buche.  

 Dank der gegnerischen Abschlussschwäche ist die Mannschaft von Viktor Skipnik am Samstag wohl zumindest vor einer hohen Niederlage gefeit — bekanntlich war den Geißböcken in sieben der jüngsten acht Pflichtspiele kein eigener Torerfolg vergönnt.  
 Die Entscheidung darüber fällt am Dienstag in Gladbach. Am Mittwoch treffen mit den Bayern und Dortmund zwei überaus erfahrene Pokalfinalisten aufeinander.  
  Allerdings bekamen die Norddeutschen schon am Wochenende zu spüren, dass die Begriffe Aufsteiger und Punktelieferant nicht immer so richtig gut zusammenpassen. Nachdem man sich gegen Leipzig mit 0:4 blamierte, könnte es nun auch im Breisgau ähnlich unerfreulich weitergehen. 
  Allerdings muss sich der BVB auch nicht verstecken. Die Borussen haben in der Europa League bisher nichts anbrennen lassen. Im Sechzehntelfinale setzte sich Dortmund souverän gegen den FC Porto durch. 
  Wir bestreiten unser Pokalspiel gegen @HerthaBSC am 1August 2017 um 20.45 Uhr! #DFBPokal  

 Dazu könnte sich Receiver Chris Hogan, der von den Buffalo Bills zu den Patriots wechselte und zu Saisonbeginn wahrscheinlich den rekonvaleszenten Amendola in der Startaufstellung ersetzen wird, zu einem wichtigen Baustein entwickeln.  
 Eben deswegen herrscht bei den Niedersachsen derzeit sogar noch größere Panik als beim hessischen Schlusslicht. Davon zeugt schon allein die jüngste Ad-hoc-Entlassung von Trainer Valérien Ismaël:   
 Auch der VfL Wolfsburg steht vor einer schwierigen Aufgabe: Die Niedersachsen gastieren am Samstagnachmittag im Berliner Olympiastadion. 
  Die beiden Stars sind aktuell jedoch der Big Man LaMarcus sowie Small Forward Kawhi Leonard. Während Aldridge vor allem in der Offensive seine Stärken hat, ist Leonard die letzten beiden Jahre zu Recht jeweils zum Defensive Player of the Year gewählt worden.  
 Obendrein trägt auch der Schlagtausch zwischen Watford und Middlesbrough zu dem Eindruck bei, dass am Samstagnachmittag allerorten Krise herrscht: Mit einer weiteren Niederlage droht insbesondere der gastierende Aufsteiger wieder ganz unten reinzurutschen.  

 Doch schon bevor der Spielplan das Tempo überhaupt verschärft, hat es den Bremer Trainer aus der Kurve getragen: Der bei den Wettanbietern bereits vor dem Saisonauftakt als heißester Wackelkandidat gehandelte Viktor Skripnik hat bei Werders anstehenden Heimspiel gegen Mainz nunmehr frei.  
 Sechs Punkte stellen nun eine optimale Ausgangslage für die Doppelrunde dar. Allerdings ist es nicht das erste Mal, dass der VfL derart gut in eine neue Spielzeit startet.  
  Noch viel ungewisser scheint der Werdegang von Gegner Osnabrück zu sein. Nach der schwächsten Drittliga-Saison aller Zeiten kam es beim VfL im Sommer zum großen Umbruch. 
  Neururer zu den Liga Aufstiegskandidaten: „Matchball gehabt, vergeben. Matchball gehabt, vergeben…“  
 Die Turnierform blieb dagegen unverändert: Vier Teilnehmer stehen sich zunächst in zwei Halbfinal-Spielen gegenüber. Die Sieger der beiden Partien bestreiten das Finale, die Verlierer matchen sich um Platz drei.